Tyler Fletcher dołącza do kadry Szkocji na MŚ po kontuzji Billy'ego Gilmoura

Przygotowania Szkocji do Mistrzostw Świata doznały bolesnego ciosu na kilka tygodni przed turniejem w Ameryce Północnej, ale z gruzów kontuzji kolana Billy'ego Gilmoura wyłania się historia młodzieńczej szansy. Pomocnik Napoli został zmuszony do opuszczenia boiska w pierwszej połowie sobotniego meczu towarzyskiego z Curaçao (4:1) na Hampden Park, a późniejsze badania potwierdziły najgorsze: Gilmour nie zagra na MŚ 2026. Jego miejsce zajmuje 19-letni wychowanek akademii Manchesteru United, Tyler Fletcher, który zadebiutował w reprezentacji jako rezerwowy w drugiej połowie tego samego meczu i został przyspieszony do ostatecznej 26-osobowej kadry Steve'a Clarke'a.

Widok Gilmoura utykającego z murawy Hampden Park był rozdzierającym momentem dla fanów i sztabu Szkocji. Według ESPN, 23-letni rozgrywający doznał kontuzji kolana w pierwszej połowie pożegnalnego meczu z Curaçao, który Szkocja zdominowała, ale ostatecznie okupiony został wysoką ceną. Clarke nie ukrywał emocji, mówiąc dziennikarzom przed wylotem drużyny na obóz treningowy na Florydzie: „Wszyscy są zdruzgotani z powodu Billy'ego. To rozdzierające serce, gdy zdarza się to w trakcie kampanii, ale że stało się to w meczu pożegnalnym, jest szczególnie okrutne”. BBC również relacjonowało udrękę Clarke'a, podkreślając pecha otaczającego zawodnika, który stał się kluczowy dla pomocy Szkocji od czasu jego transferu do Napoli.

Brak Gilmoura pozostawia znaczącą lukę kreatywną. Jako głęboko cofnięty rozgrywający, zdolny dyktować tempo i otwierać obrony, miał być kamieniem węgielnym strategii Szkocji w fazie grupowej. Kontuzja, potwierdzona przez wiele źródeł, w tym Yahoo Sports i ESPN, oznacza, że Clarke musi teraz przeorganizować plany dotyczące pomocy, a turniej rozpoczyna się w przyszłym miesiącu. Termin nie mógł być gorszy, ponieważ drużyna jest już w drodze do swojej przedturniejowej bazy w Stanach Zjednoczonych. Dla Fletchera to jednak szansa życia – młody pomocnik, który dopiero co zadebiutował, teraz ma szansę zaprezentować się na największej scenie światowego futbolu.