Tuchel révèle des discussions 'pour clarifier les choses' avec Toney avant une convocation surprise en Coupe du Monde

L'annonce de la liste des 26 joueurs de l'Angleterre pour la Coupe du Monde 2026 le 22 mai a provoqué une onde de choc dans le monde du football, non seulement en raison des noms prestigieux exclus, mais aussi pour la remarquable histoire de rédemption d'Ivan Toney. Thomas Tuchel, lors d'une conférence de presse alliant dureté et exigence d'unité, a révélé qu'il avait eu des discussions 'pour clarifier les choses' avec l'attaquant d'Al-Ahli avant de lui offrir un rappel surprise. L'entraîneur allemand, qui n'avait pas été impressionné par l'attitude de Toney lors d'un stage d'entraînement l'année précédente, a finalement vu assez pour écarter Dominic Calvert-Lewin et placer sa confiance en un joueur qu'il avait un moment douté. L'effectif, dépouillé de stars comme Cole Palmer, Phil Foden, Trent Alexander-Arnold et Harry Maguire, présente plutôt une collection de ce que Tuchel appelle des 'spécialistes' – un groupe qu'il croit capable de former une 'fraternité' pouvant conquérir le tournoi.

Selon The Independent, Tuchel a été explicite sur ses doutes initiaux. Il n'était 'pas content' du 'niveau d'entraînement et du niveau d'engagement' que Toney a montré lors du stage de juin l'année dernière. Ce mécontentement était suffisamment sérieux pour nécessiter une conversation directe et honnête avant que toute idée de rappel puisse être envisagée. Les discussions pour clarifier les choses, comme Tuchel les a décrites, ont été un moment crucial. The Independent rapporte que la réponse de Toney a apaisé les craintes de l'entraîneur, transformant un potentiel exclu en un prétendant à la Coupe du Monde. Ce n'est pas seulement une histoire de seconde chance ; c'est un témoignage du style de gestion des hommes de Tuchel, où la responsabilité est exigée mais le pardon est possible si le joueur montre un véritable changement.

La situation de club de Toney ajoute une autre couche au récit. Depuis son transfert à Al-Ahli dans la Saudi Pro League, l'attaquant a été quelque peu éloigné de l'examen hebdomadaire du football européen. Pourtant, la décision de Tuchel de le sélectionner plutôt que Dominic Calvert-Lewin d'Everton, comme noté par