Cristiano Ronaldo entre dans l'histoire de la Coupe du monde alors que le Portugal annonce son effectif 2026 avec une sixième participation record

La Coupe du monde de la FIFA 2026 en Amérique du Nord sera témoin d'un pan d'histoire que l'on croyait autrefois impossible. Cristiano Ronaldo, à 41 ans, a été inclus dans l'effectif officiel du Portugal, devenant le premier footballeur masculin à apparaître dans six tournois de Coupe du monde. Selon AS.com et SI.com, l'annonce scelle un record qui ajoute une autre couche à la brillante carrière de Ronaldo. L'exploit est d'autant plus remarquable compte tenu des exigences physiques intenses du football moderne ; seuls une poignée de joueurs – comme Lothar Matthäus et Gianluigi Buffon – avaient auparavant atteint cinq participations. La longévité de Ronaldo, combinée à sa forme soutenue de buteur à Al-Nassr, l'a rendu indispensable à l'équipe nationale. AS.com note également que Lionel Messi, 38 ans, devrait largement figurer pour l'Argentine en 2026, égalant potentiellement le cap des six tournois et gardant vivante la rivalité des deux icônes sur la plus grande scène.

Le Portugal arrive aux États-Unis, au Mexique et au Canada comme l'un des favoris du tournoi, selon Olympics.com. Ils se sont qualifiés lors de la dernière journée des éliminatoires de l'UEFA, ce qui suggère une certaine incohérence au cours de la campagne. Néanmoins, les champions en titre de l'UEFA Nations League disposent d'un réservoir de talents profond. Ronaldo sera le capitaine d'une équipe qui allie expérience et stars émergentes ; alors que l'effectif complet de 26 joueurs est encore en cours de finalisation, le noyau devrait comporter des joueurs comme Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rúben Dias et João Félix. Le Portugal a été tiré au sort dans le Groupe K aux côtés de la Colombie, de la République démocratique du Congo et de l'Ouzbékistan. Sur le papier, c'est un tirage favorable, mais Olympics.com prévient que la Colombie, en particulier, constituera un test sévère. Les Sud-Américains ont l'habitude de monter en puissance dans les tournois, et la RD Congo s'est considérablement améliorée ces dernières années. Pour Ronaldo, cette phase de groupes exigera de la vivacité dès le départ – tout faux pas pourrait compromettre leur chemin vers les phases à élimination directe.