Iran zmuszony do dojazdów na mecze MŚ z Meksyku po odmowie USA, twierdzi prezydent federacji

W bezprecedensowym logistycznym zwrocie akcji dla Mistrzostw Świata FIFA, reprezentacja Iranu w piłce nożnej nie będzie przebywać na ziemi amerykańskiej podczas turnieju w 2026 roku. Zamiast tego drużyna będzie stacjonować w Tijuanie w Meksyku i dojeżdżać przez granicę na swoje mecze po rzekomej odmowie Waszyngtonu na udzielenie niezbędnych wiz i gwarancji bezpieczeństwa. Decyzja, potwierdzona przez prezesa Irańskiego Związku Piłki Nożnej Mehdi Taja i zatwierdzona przez FIFA, podkreśla głębokie polityczne podziały rzucające cień na pierwsze Mistrzostwa Świata współorganizowane przez Stany Zjednoczone, Kanadę i Meksyk.

Decyzja o przeniesieniu do Tijuany

Pierwotny plan Iranu zakładał rozbicie obozu treningowego w Arizonie, ale został on porzucony po miesiącach niepewności co do ustaleń dotyczących podróży i bezpieczeństwa. Według The Jerusalem Post, Irański Związek Piłki Nożnej borykał się z komplikacjami wizowymi, co skłoniło drużynę do najpierw udania się na obóz treningowy do Antalyi w Turcji, aby dokończyć wnioski wizowe. Al Jazeera podało, że zmiana była bezpośrednio związana z uniknięciem problemów wizowych po wojnie USA-Izrael z Iranem, konflikcie, który poważnie nadszarpnął stosunki dyplomatyczne. W filmie opublikowanym na kanale Telegram związku, prezes Mehdi Taj powiedział: „Będziemy stacjonować w obozie w Tijuanie, który znajduje się w pobliżu Oceanu Spokojnego i na granicy między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi”. Podkreślił, że posunięcie to pozwoli drużynie latać bezpośrednio do Meksyku lotami Iran Air, z pominięciem amerykańskich procedur wjazdowych. FIFA nie skomentowała publicznie zgody, ale Associated Press (za pośrednictwem The Washington Post) potwierdziło, że organ zarządzający dał zielone światło dla relokacji.

Wyzwania logistyczne i dojazdy w dni meczowe

Nowa baza w Tijuanie stwarza unikalny zestaw wyzwań logistycznych. Iran zagra swoje pierwsze dwa mecze w Grupie G w Los Angeles — z Nową Zelandią 15 czerwca i Belgią 21 czerwca — a następnie zmierzy się z Egiptem w Seattle 26 czerwca. Taj zauważył, że lot z Tijuany do Los Angeles i Seattla będzie wymagał starannego planowania, aby zapewnić terminowe przybycie na mecze. Sytuacja ta rodzi również pytania o zmęczenie podróżą i aklimatyzację, ponieważ zespół będzie musiał przekraczać granicę lądową między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi każdego dnia meczowym.