Irán se basará en México para el Mundial 2026 tras negativa de visas de EE.UU.

En un giro logístico sin precedentes para una Copa Mundial de la FIFA, la selección nacional de fútbol de Irán no permanecerá en territorio estadounidense durante el torneo de 2026. En su lugar, el equipo se basará en Tijuana, México, y se desplazará a través de la frontera para sus partidos, tras una negativa reportada por parte de Washington a otorgar las visas y garantías de seguridad necesarias. La decisión, confirmada por el presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, y aprobada por la FIFA, subraya las profundas fisuras políticas que ensombrecen la primera Copa del Mundo coorganizada por Estados Unidos, Canadá y México.

El plan original de Irán era establecer un campamento de entrenamiento en Arizona, pero fue abandonado después de meses de incertidumbre sobre los arreglos de viaje y seguridad. Según The Jerusalem Post, la Federación de Fútbol de Irán había estado lidiando con complicaciones relacionadas con las visas, lo que llevó al equipo a viajar primero a Turquía para un campamento de entrenamiento en Antalya para completar las solicitudes de visa. Al Jazeera informó que el cambio estaba directamente relacionado con la evitación de problemas de visas tras la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, un conflicto que ha tensado gravemente las relaciones diplomáticas. En un video publicado en la cuenta de Telegram de la federación, el presidente Mehdi Taj declaró: “Estaremos basados en el campamento de Tijuana, que está cerca del Océano Pacífico y en la frontera entre México y Estados Unidos”. Enfatizó que la medida permitiría al equipo volar directamente a México en vuelos de Iran Air, evitando por completo los procedimientos de entrada a Estados Unidos. La FIFA no ha comentado públicamente sobre la aprobación, pero Associated Press (a través de The Washington Post) confirmó que el organismo rector dio luz verde a la reubicación.

La nueva base en Tijuana presenta un conjunto único de obstáculos logísticos. Irán jugará sus dos primeros partidos del Grupo G en Los Ángeles — contra Nueva Zelanda el 15 de junio y Bélgica el 21 de junio — antes de enfrentarse a Egipto en Seattle el 26 de junio. Taj señaló que el vuelo desde Tijuana a Los Ángeles es corto, pero el viaje a Seattle requerirá una planificación más cuidadosa. El equipo tendrá que cruzar la frontera terrestre hacia Estados Unidos para cada partido, lo que implica controles de inmigración y posibles retrasos. A pesar de estos desafíos, la federación iraní considera que la solución es viable y permite al equipo evitar las tensiones políticas que habría enfrentado si hubiera permanecido en suelo estadounidense.