¿Se acabó la bandera tardía? La FIFA añade nueva tecnología de fuera de juego para el Mundial

El fin de la bandera tardía: la revolución tecnológica de la FIFA para 2026

El Mundial de la FIFA 2026, que será el más grande de la historia y se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, está a punto de alterar fundamentalmente uno de los rituales más frustrantes del fútbol: la bandera de fuera de juego tardía. La FIFA ha confirmado la implementación de una avanzada tecnología semiautomática de fuera de juego que promete decisiones casi instantáneas, desafiando directamente una convención que durante mucho tiempo ha puesto a prueba la paciencia de jugadores y aficionados. Según BBC Sport, el nuevo sistema enviará una alerta de audio en tiempo real al árbitro asistente si un jugador está a más de 10 centímetros en fuera de juego, una mejora drástica respecto al umbral de 50 centímetros probado en ensayos anteriores de la Copa Mundial de Clubes y la Copa Intercontinental. Este avance aborda directamente el fallo crítico de seguridad expuesto por un incidente angustioso en mayo de 2025, cuando el delantero del Nottingham Forest Taiwo Awoniyi fue inducido a un coma después de chocar contra un poste durante una jugada innecesaria mientras la bandera permanecía abajo.

Un salto tecnológico en la toma de decisiones

El objetivo principal es eliminar la tensión y el peligro de observar cómo se desarrolla un ataque, se marca un gol y estallan las celebraciones, solo para que todo sea anulado por una revisión del VAR tardía y técnicamente correcta. El enfoque de la FIFA introduce granularidad en el proceso de comunicación. Mientras que las iteraciones semiautomáticas anteriores ofrecían un instrumento contundente, el cambio a un margen de 10 centímetros para una señal de audio directa al asistente de campo es una calibración estratégica. BBC Sport informa que, a pesar de esta automatización, el árbitro de campo conserva la autoridad final para levantar la bandera y detener el juego, un mecanismo de seguridad para cubrir posibles fallos. Sin embargo, el sistema no es una panacea para toda controversia sobre el fuera de juego. El informe aclara que la tecnología se limita estrictamente al fuera de juego posicional; sigue siendo incapaz de juzgar las leyes subjetivas de "interferir en el juego" o situaciones en las que los jugadores están en el suelo o en posición.