La Copa del Mundo 2026 enfrenta amenazas de ébola y calor extremo

A medida que se acerca la Copa Mundial FIFA 2026, los organizadores se enfrentan a dos amenazas formidables que podrían interrumpir el espectáculo de un mes en Estados Unidos, México y Canadá. Un brote de ébola en la República Democrática del Congo ya ha obligado al equipo nacional a trasladar su campo de entrenamiento a Bélgica, mientras que los científicos climáticos advierten que una cuarta parte de los partidos podrían jugarse en condiciones de calor potencialmente peligroso, reviviendo fantasmas de torneos pasados, desde 1994 hasta Qatar 2022.

El brote de ébola: una emergencia de salud pública

En medio de un brote creciente de ébola en la República Democrática del Congo, el equipo nacional de fútbol ha tomado la medida extraordinaria de trasladar sus preparativos para la Copa Mundial de Kinshasa a Bélgica, según Forbes. La Organización Mundial de la Salud ha clasificado la situación como una “emergencia de salud pública de interés internacional”, una designación que, si bien no llega a ser una pandemia completa, ha enviado ondas expansivas a través de la comunidad futbolística mundial. Como señala el colaborador de Forbes Simon Chadwick, la sombra de la COVID-19 aún es grande; el partido de la UEFA Champions League de 2020 entre el Liverpool y el Atlético de Madrid fue identificado posteriormente como un evento de superpropagación, y los organizadores de Qatar 2022 implementaron medidas estrictas para evitar brotes similares. El potencial de que las reuniones masivas en los partidos de la Copa Mundial aceleren la transmisión de enfermedades es un escenario que la FIFA quiere evitar desesperadamente.

Lecciones de eventos deportivos pasados

El recuerdo de los aficionados del Atlético de Madrid que viajaron a Anfield en marzo de 2020, alimentando inadvertidamente la propagación temprana de la COVID-19 en Liverpool, sirve como una advertencia severa. De manera similar, durante la Copa Mundial de Qatar, los funcionarios exigieron pruebas de vacunación y pruebas, pero el evento coincidió con un aumento global de casos. Ahora, con el virus del ébola circulando en África central, el riesgo de infecciones transfronterizas—especialmente a través de los viajes internacionales de jugadores, personal y aficionados—ha obligado a la RD Congo a adoptar una postura defensiva. Trasladar su campamento a Bélgica es una medida de precaución para proteger a los jugadores y evitar interrupciones por cuarentena, pero la amenaza más amplia persiste. Los planes de contingencia de la FIFA probablemente incluirán exámenes de salud mejorados, protocolos de aislamiento y posibles ajustes de sede si el brote se intensifica.