Fuite de l'effectif américain pour la Coupe du Monde : Reyna prend, Luna laisse

Les plans de l'équipe nationale masculine des États-Unis pour la Coupe du Monde 2026 se sont précisés vendredi, et ils ne manquent pas de surprises. Selon de multiples rapports, l'entraîneur Mauricio Pochettino a informé individuellement les joueurs de sa sélection de 26 hommes, dont l'annonce officielle est attendue mardi à New York. Les plus grandes têtes d'affiche : le milieu de terrain du Borussia Mönchengladbach Gio Reyna est de retour sur la scène de la Coupe du Monde, tandis que le meneur de jeu du Real Salt Lake, Diego Luna, a été laissé de côté, un camouflet qui soulève des questions sur la vision de Pochettino pour une équipe qui doit faire face à des attentes immenses sur son sol.

L'inclusion de Gio Reyna est un rebondissement dramatique dans une saga qui tourmente la USMNT depuis plus d'un an. Tom Bogert et Paul Tenorio de The Athletic rapportent que Reyna, 23 ans, sera dans l'avion pour la Coupe du Monde malgré une saison irrégulière à Gladbach. Autrefois considéré comme le joyau de la couronne du football américain, Reyna a lutté contre les blessures et le manque de temps de jeu constant depuis sa célèbre dispute avec l'ancien sélectionneur Gregg Berhalter après la Coupe du Monde 2022. Ce passif a fait de lui une figure polarisante dans le réservoir de joueurs, mais Pochettino a prêché à plusieurs reprises une table rase. "Pochettino croit au talent et a été prêt à passer outre l'histoire extra-sportive", a déclaré une source proche de la décision à The Athletic. Néanmoins, la sélection de Reyna est un pari. Sa forme en club a été inégale – il a débuté moins de la moitié des matchs de Gladbach cette saison – et les critiques soutiennent que son inclusion empêche un attaquant en meilleure forme de revendiquer une place.

Le revers de la médaille du retour de Reyna est l'omission douloureuse de Diego Luna. La star du Real Salt Lake, âgée de 21 ans, avait été l'un des points positifs des récents rassemblements de la USMNT, insufflant créativité et panache à une attaque qui a souvent semblé statique. Pourtant, des rapports indiquent que Luna ne faisait pas partie des 26 joueurs notifiés vendredi. Les raisons exactes restent non divulguées, mais c'est une décision qui alimentera le débat sur les priorités de Pochettino. Certains initiés suggèrent que le travail défensif de Luna a pu jouer contre lui, tandis que d'autres pointent la profondeur même des options offensives à la disposition de l'entraîneur. Quelle que soit la justification, l'exclusion de Luna rappelle que même une forme dynamique ne peut pas toujours garantir une place dans un effectif de Coupe du Monde, surtout lorsqu'un entraîneur est prêt à parier sur le pedigree plutôt que sur la production récente.