Partey dans la présélection du Ghana pour la Coupe du Monde

Le chemin vers la Coupe du Monde de la FIFA 2026 est pavé de décisions difficiles, et pour le sélectionneur du Ghana, Carlos Queiroz, aucune n'est plus controversée que l'inclusion de Thomas Partey dans sa présélection de 28 joueurs. L'ancien milieu de terrain d'Arsenal, désormais à Villarreal, fait face à sept chefs d'accusation de viol et un chef d'accusation d'agression sexuelle liés à des allégations de quatre femmes entre 2020 et 2022, avec un procès prévu pour l'année prochaine. Pourtant, alors que les Black Stars se préparent pour un stage de pré-tournoi et un match amical contre le Pays de Galles à Cardiff le 2 juin, la capacité footballistique de Partey semble avoir pris le pas sur la tempête extra-sportive. La campagne du Ghana dans le Groupe L débute contre le Panama à Toronto le 17 juin, suivie de rencontres contre l'Angleterre et la Croatie — un parcours intimidant qui exige chaque once d'expérience que Queiroz peut rassembler.

Selon BBC Sport, Partey a plaidé non coupable de toutes les charges, et son procès ne commencera qu'après la Coupe du Monde. Le joueur de 32 ans est immédiatement confronté à des questions sur l'équilibre entre le mérite sportif et la responsabilité morale. Queiroz, qui doit réduire son effectif à 26 joueurs pour le tournoi, a choisi d'intégrer Partey malgré l'inévitable scrutin médiatique. Les 58 sélections du milieu de terrain et sa capacité à ancrer le milieu de terrain fournissent un argument footballistique convaincant, mais la décision risque de diviser l'opinion des supporters et de placer le joueur sous un intense projecteur aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Partey a quitté Arsenal l'été dernier après l'expiration de son contrat, faisant 167 apparitions pour les Gunners, et s'est depuis installé à Villarreal. Son expérience dans les compétitions européennes à haute pression est inestimable pour une équipe ghanéenne qui affrontera deux poids lourds européens, l'Angleterre et la Croatie. Cependant, le tribut psychologique du procès imminent ne peut être ignoré. Bien que le processus juridique n'interfère pas directement avec le tournoi, l'attention constante des médias pourrait devenir une distraction.