Guide de l'équipe des Pays-Bas pour la Coupe du Monde 2026

Alors que la Coupe du Monde 2026 approche, les Pays-Bas se trouvent dans une position précaire. Avec de grands espoirs reposant sur une génération talentueuse, une série de blessures dévastatrices a placé le sélectionneur Ronald Koeman face à ce qu'il décrit comme la préparation de tournoi la plus problématique de sa carrière. Selon le réseau d'experts du Guardian pour la Coupe du Monde 2026, les ambitions des Oranje sont désormais tempérées par la réalité qu'environ la moitié de leur onze de départ prévu est soit écarté, soit gravement diminué.

La crise des blessures est au cœur des préoccupations. Koeman, un perfectionniste avoué, avait initialement insisté pour ne sélectionner que des joueurs en pleine forme et jouant régulièrement pour leurs clubs. Cette politique est cependant devenue impossible à appliquer à mesure que la liste des blessés s'allongeait. Le Guardian rapporte que la situation est si grave que Koeman est contraint de prendre certaines des décisions de sélection les plus difficiles de son mandat. Le coup le plus dur est survenu en avril lorsque le meneur de jeu dynamique de Tottenham, Xavi Simons, a subi une rupture du ligament croisé antérieur. Le Guardian confirme qu'il sera absent jusqu'à l'année prochaine, anéantissant tout espoir de participation au tournoi. Simons devait être un pivot créatif pour l'attaque néerlandaise, et son absence laisse un vide béant dans les plans de Koeman. Pour aggraver les choses, le milieu du PSV Jerdy Schouten se remet également de la même blessure au genou, appauvrissant davantage l'entrejeu. De plus, le Barcelonais Frenkie de Jong a manqué la majeure partie de la saison de club en raison d'une blessure, soulevant de sérieux doutes sur sa condition physique et son rythme, même s'il est finalement inclus dans l'effectif. Ces trois milieux de terrain étaient centraux dans le style de jeu basé sur la possession des Néerlandais, et leurs absences forceront une refonte radicale.

Les problèmes s'étendent également à la défense. Selon le Guardian, Matthijs de Ligt, qui a souvent fait équipe avec le capitaine Virgil van Dijk en charnière centrale, n'a pas retrouvé une pleine forme après un problème au dos.