Messi sélectionné pour une sixième Coupe du Monde avec l'Argentine

Lionel Messi sera présent sur la scène de la Coupe du Monde de la FIFA pour la sixième fois, un record égalé, après avoir été inclus dans la liste des 26 joueurs de l'Argentine pour le tournoi de 2026. La légende de 38 ans, qui a mené l'Albiceleste à la gloire au Qatar il y a quatre ans, est la tête d'affiche d'un groupe chargé de défendre le titre aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Sa sélection, annoncée jeudi par le sélectionneur Lionel Scaloni, le place aux côtés du Portugais Cristiano Ronaldo comme les seuls joueurs masculins à avoir participé à six éditions du plus grand événement footballistique. Cependant, la route vers l'histoire n'est pas sans embûches, une récente alerte de fatigue musculaire rappelant les exigences physiques qui attendent l'attaquant vétéran.

La sixième Coupe du Monde historique de Messi L'inclusion de Messi consolide son statut comme l'une des figures les plus durables de l'histoire de la Coupe du Monde. Déjà détenteur du record du plus grand nombre de matchs joués dans le tournoi (26), il prolongera ce record cet été. Selon BBC Sport, ses 198 sélections avec l'Argentine — un total qui pourrait atteindre 200 avec des matchs amicaux contre le Honduras et l'Islande début juin — soulignent une carrière en équipe nationale sans égale en longévité et en réussite. Sporting News note que seuls le Brésil (1958, 1962) et l'Italie (1934, 1938) ont réussi à défendre une Coupe du Monde, ajoutant un poids historique immense à la campagne de l'Argentine. La simple présence de Messi dans l'équipe transforme l'Albiceleste de prétendants en favoris, son aura amplifiée par ses huit Ballons d'Or et son triomphe tardif au Qatar qui a enfin comblé le seul vide dans son palmarès.

Le parallèle avec Ronaldo Le parallèle avec Cristiano Ronaldo, 41 ans, est inévitable. Les deux joueurs, souvent opposés dans le débat du plus grand de tous les temps, partageront une dernière fois la vedette sur la plus grande scène du monde. Alors que le Portugal de Ronaldo n'est pas champion en titre, le récit de deux légendes poursuivant un dernier chapitre ajoute une couche poétique au tournoi. BBC Sport confirme que le gardien mexicain Guillermo Ochoa figure également dans sa sélection.