Mundial 2026 se prepara para una escala récord mientras el fútbol entra en una nueva era

La cuenta regresiva de 10 días para la Copa Mundial de la FIFA 2026 ha comenzado, y el torneo ya está haciendo historia. Por primera vez, 48 naciones competirán en Estados Unidos, México y Canadá, disputando 104 partidos en 16 ciudades sede durante 39 días. Es el Mundial más grande jamás organizado, un cambio sísmico que la FIFA presenta como un festival de inclusión global. Sin embargo, mientras los equipos llegan y los aficionados planifican sus viajes, surgen preguntas sobre si la escala del evento sirve al deporte o simplemente a sus intereses económicos.

Un torneo de tamaño sin precedentes

El nuevo formato y sus exigencias

Según The Peninsula, la estructura ampliada de 48 equipos introduce una nueva capa competitiva: 12 grupos de cuatro, seguidos de una ronda de 32. Esto significa ocho partidos de eliminación directa más que en 2022, y un mínimo de cuatro partidos adicionales para los finalistas. El cambio pone un énfasis en la profundidad de la plantilla, la rotación de jugadores y el manejo de lesiones. Los equipos deben navegar un maratón de calendario, cruzando un continente que abarca múltiples zonas horarias y climas, desde el calor de Monterrey hasta la humedad de Miami, desde la altitud de la Ciudad de México hasta el templado Pacífico Noroeste. The Peninsula señala que Akram Afif de Catar, visto llegando a Santa Bárbara con Al Annabi, estará entre las estrellas puestas a prueba por este agotador ritmo.

Las ciudades sede y sus roles

La huella del torneo es vasta. The Peninsula enumera Los Ángeles, Dallas, Miami, Atlanta, Seattle y otros centros estadounidenses como la columna vertebral, mientras que el Estadio Azteca de la Ciudad de México —el primer estadio en albergar tres inauguraciones de Copas del Mundo— aporta herencia. Guadalajara y Monterrey añaden pasión, y Toronto ancla la contribución de Canadá. La final se llevará a cabo en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, un recinto más acostumbrado al fútbol americano. Esta dispersión crea una experiencia única para los aficionados, pero también rompecabezas logísticos para las federaciones nacionales ya al límite.

El costo de la expansión: aficionados y equipos en una encrucijada

Torneo más grande, precio más pesado