Tony Popovic revela la plantilla de los Socceroos para el Mundial 2026 con dos delanteros sin debutar y la sorpresa de Volpato

Tony Popovic ha revelado una audaz convocatoria de 26 jugadores para la Copa del Mundo de la FIFA 2026, apostando por dos delanteros sin debutar y dejando fuera a dos favoritos de la afición en una arriesgada jugada para solucionar los problemas de ataque de Australia. La selección está encabezada por el sorprendente cambio de última hora del ex internacional juvenil italiano Cristian Volpato y la inclusión del alto delantero Tete Yengi a expensas del veterano extremo Martin Boyle. Con el torneo a punto de comenzar en Estados Unidos, Canadá y México, las decisiones controvertidas del entrenador, en el contexto de un difícil Grupo D, convierten la campaña de los Socceroos en una de las historias más intrigantes de la competición.

El eje del nuevo plan de Popovic es Cristian Volpato, un centrocampista ofensivo de 22 años que ha jurado oficialmente su lealtad a Australia después de representar a Italia en categorías juveniles. El cambio, descrito por Fox Sports como un 'megacambio pre-Mundial', se finalizó en un caótico frenesí de trabajo administrativo. Según The Guardian, los trámites necesarios para su cambio de nacionalidad se completaron en la última semana antes del anuncio de la convocatoria. Esto provocó que el equipo australiano se apresurara, y ESPN informó que Volpato tenía previsto volar a la base del equipo antes del torneo en Los Ángeles el mismo sábado en que los Socceroos debían jugar un amistoso contra México.

El talento de Volpato es innegable. Nacido en Sídney, ascendió en las filas del gigante italiano Roma antes de un traspaso de 7,5 millones de euros al Sassuolo de la Serie A. Los Socceroos ya intentaron reclutarlo para el Mundial de 2022 en Catar, oferta que el adolescente rechazó famosamente. 'Dada la naturaleza tardía de su llegada, el atacante casi con toda seguridad volaría con la suposición de que sería nombrado en la plantilla del Mundial', señaló ESPN, destacando la desesperada confianza que Popovic ha depositado en Volpato para aportar la chispa creativa que históricamente le ha faltado al equipo.