Visados retrasan salida de Sudáfrica al Mundial 2026; ministro: 'vergonzoso'

La cuenta atrás para la Copa Mundial de la FIFA 2026 se mide en días, no en semanas, pero para Sudáfrica, un reloj diferente y más frenético avanza. El partido inaugural contra el coanfitrión México en el emblemático Estadio Azteca está programado para el 11 de junio, pero el viaje del equipo chocó con un muro administrativo sorprendente el domingo. Una pesadilla de visados paralizó su vuelo charter, deteniendo la salida de jugadores y oficiales y proyectando una sombra sobre una campaña que, hasta ahora, había sido motivo de orgullo nacional tras encabezar un duro grupo clasificatorio por delante de Nigeria.

El fiasco de los visados

Según un comunicado de la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA), la organización “experimentó desafíos con respecto a los visados para algunos jugadores y oficiales”. La redacción vaga ocultaba una crisis total que dejó a parte de la delegación de Bafana Bafana varada en Johannesburgo, sin poder abordar su avión a México. El equipo planeaba establecer una base de pretemporada para entrenar en Pachuca y tenía programado un amistoso de preparación contra Jamaica en México el viernes, según informó BBC Sport. Esos planes ahora están en grave peligro.

Una “vergüenza” al más alto nivel

Las repercusiones políticas fueron inmediatas y mordaces. El ministro de Deportes, Gayton McKenzie, recurrió a X para lanzar una evaluación demoledora que no dejó lugar a ambigüedades. “Este desastre de viaje y visados de Safa es vergonzoso y sumamente injusto para los jugadores y el cuerpo técnico”, escribió, según múltiples fuentes. Su lenguaje se volvió aún más duro a medida que pasaban las horas. “He informado a SAFA que necesito un informe y se deben tomar medidas contra los responsables de este lío”, declaró McKenzie, añadiendo la humillante conclusión: “Nos están haciendo quedar como tontos”. La furia pública del ministro, destacada tanto por Deadspin como por Athlon Sports, indica que esto es más que un contratiempo logístico; es una vergüenza nacional para un país que albergó con orgullo el torneo en 2010 y que ahora ve su regreso al escenario mundial empañado antes de que siquiera comenzara.