¿Muestra el caso del árbitro que la FIFA ha perdido el control de su propio Mundial?

El torneo debería reunir a lo mejor del fútbol: jugadores, entrenadores y árbitros. Pero Omar Artan, el árbitro número uno de África, no podrá oficiar en el Mundial de 2026. Artan, de Somalia, voló a Miami para reunirse con los otros 51 árbitros. Tras ser interrogado durante 11 horas por funcionarios de inmigración, fue enviado de vuelta en un avión. "Está bastante claro que los temores sobre una política de visas ideológica y discriminatoria por parte del gobierno estadounidense se están haciendo realidad", dijo Piara Powar, director ejecutivo del grupo de campaña contra la discriminación Fare. "Nunca habíamos visto la farsa de que a un árbitro oficial de la FIFA se le negara la entrada al llegar para los preparativos finales".

Artan vivió un año memorable en 2025, convirtiéndose en el primer somalí en dirigir una final continental. En junio de 2025, arbitró el partido de vuelta de la final de la Liga de Campeones Africana. La FIFA lo designó para el Mundial Sub-20 en Chile y, a finales de año, arbitró dos partidos de grupo en la Copa Africana de Naciones. En marzo de 2026, recibió el máximo honor: ser seleccionado para el Mundial. "La ambición de todo árbitro es ir al Mundial", dijo Artan a la BBC Somali. "Cuando te seleccionan, sientes que todo tu esfuerzo valió la pena". Artan debería haberse convertido en el primer somalí en arbitrar un Mundial. En su lugar, regresa a Mogadiscio. Artan dijo al New York Times que enfrentó una entrevista migratoria de 11 horas y luego fue detenido por varias horas. "Tenía los papeles correctos y todo. Tenía la visa correcta", afirmó.

Andrew Giuliani, quien lidera el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, dijo a BBC World Service: "Aunque no puedo entrar en detalles despectivos, puedo decirles que fue la decisión correcta de la patrulla fronteriza y apoyo esa decisión". La historia del árbitro demuestra que nadie recibirá un trato especial de esta administración, incluidos los delegados y seguidores de los equipos nacionales. El exdelantero del Arsenal e Inglaterra, Ian Wright, publicó en Instagram: "Cada pocas horas es otra historia... Esta es una Copa del Mundo de caos". El presidente Donald Trump se ha referido a los somalíes como "basura" y ha impuesto restricciones migratorias. La FIFA dijo que "no participa en los procesos migratorios del país anfitrión, incluidas las adjudicaciones de visas". Pero surgen preguntas sobre cómo la FIFA permitió que se llegara a esta situación. "Nunca habíamos visto a tantos entrenadores, operadores de equipo, aficionados e incluso altos administradores de asociaciones miembro de la FIFA sometidos a tanto interrogatorio y exclusión", añadió Powar de Fare. "La interrupción es tal que uno tiene que preguntarse quién dirige la Copa del Mundo. ¿Es la FIFA o es el gobierno de EE. UU. con sus políticas migratorias racialmente cargadas?".