Tyler Fletcher stößt nach Verletzung von Billy Gilmour zum schottischen WM-Kader

Schottlands WM-Vorbereitung wurde nur wenige Wochen vor Turnierbeginn in Nordamerika ein grausamer Schlag versetzt, aber aus den Trümmern von Billy Gilmours Knieverletzung erwächst eine Geschichte jugendlicher Gelegenheit. Der Napoli-Mittelfeldspieler musste in der ersten Hälfte des 4:1-Testsiegs gegen Curacao im Hampden Park vom Platz, und spätere Untersuchungen bestätigten das Schlimmste: Gilmour wird die WM 2026 verpassen. An seine Stelle tritt der 19-jährige Manchester-United-Akademieabsolvent Tyler Fletcher, der erst sein internationales Debüt als Halbzeit-Einwechselspieler in genau diesem Spiel gab und nun in Steve Clarkes finalen 26-Mann-Kader aufgenommen wurde.

Gilmours WM-Traum geplatzt

Der Anblick, wie Gilmour humpelnd den Hampden-Rasen verließ, war ein herzzerreißender Moment für schottische Fans und Verantwortliche gleichermaßen. Laut ESPN erlitt der 23-jährige Spielmacher die Knieverletzung in der ersten Hälfte des Abschiedsspiels gegen Curacao, ein Spiel, das Schottland dominierte, aber letztlich einen hohen Preis forderte. Clarke verbarg seine Emotionen nicht, als er vor der Abreise des Teams ins Trainingslager in Florida zu Reportern sprach: „Alle sind am Boden zerstört für Billy. Es ist herzzerreißend, wenn es zu irgendeinem Zeitpunkt während der Kampagne passiert, aber dass es im Abschiedsspiel passiert, ist besonders grausam.“ Die BBC berichtete ähnlich über Clarkes Qual und unterstrich das Unglück, das einen Spieler heimsuchte, der seit seinem Wechsel zu Napoli zum festen Bestandteil des schottischen Mittelfelds geworden war.

Gilmours Fehlen hinterlässt eine erhebliche kreative Lücke. Als tiefstehender Spielmacher, der das Tempo diktieren und Abwehrreihen öffnen kann, wurde er als Eckpfeiler der schottischen Strategie in der Gruppenphase erwartet. Die Verletzung, bestätigt von mehreren Quellen wie Yahoo Sports und ESPN, bedeutet, dass Clarke seine Mittelfeldpläne neu ausrichten muss, da das Turnier bereits nächsten Monat beginnt. Der Zeitpunkt könnte kaum schlechter sein, da der Kader bereits auf dem Weg zur Vorbereitungsbasis in den USA ist.