DR Kongo sagt WM-Camp wegen Ebola ab; Umzug nach Belgien

Der erste WM-Auftritt der Demokratischen Republik Kongo seit 1974 ist in logistisches Chaos gestürzt, nachdem das Team gezwungen war, sein vor dem Turnier geplantes Trainingslager in der Hauptstadt Kinshasa abzusagen. Ein Ausbruch des seltenen Bundibugyo-Stamms des Ebola-Virus im Osten des Landes, der mehr als 130 Menschen getötet und fast 600 Verdachtsfälle verursacht hat, veranlasste diesen Schritt. Der unmittelbare Auslöser war jedoch ein von den Vereinigten Staaten verhängtes Reiseverbot, einem der drei Gastgeberländer des Turniers 2026. Laut BBC Sport hat die US-Gesundheitsbehörde Nicht-Amerikanern die Einreise verweigert, die sich in den vorangegangenen 21 Tagen in der DR Kongo, Uganda oder dem Südsudan aufgehalten hatten. Da das Eröffnungsspiel der Mannschaft gegen Portugal für den 17. Juni in Houston angesetzt ist, riskierte jeder Spieler oder Mitarbeiter, der in der DR Kongo gewesen war, die Einreise in die USA verweigert zu bekommen. Die Entscheidung, das Lager nach Belgien zu verlegen, war daher eine pragmatische Notwendigkeit.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Ausbruch zu einer „gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite“ erklärt, verzichtete jedoch darauf, ihn als Pandemie zu bezeichnen. ESPN berichtet, dass das Bundibugyo-Ebolavirus – eine seltenere Unterart – für den Anstieg verantwortlich ist, mit über 130 Todesfällen und etwa 600 Verdachtsfällen. Der Ausbruch konzentriert sich auf den Osten der riesigen zentralafrikanischen Nation, weit entfernt von Kinshasa, aber die US-Reisebeschränkungen gelten für das gesamte Land. Dies hat eine einzigartige Herausforderung für eine WM geschaffen, die bereits mit den Komplexitäten zu kämpfen hat, die mit der Austragung in drei Ländern mit unterschiedlichen Einreisebestimmungen verbunden ist.

Ein Sprecher der DR Kongo-Mannschaft sagte Reuters (via BBC), dass das Camp speziell wegen der US-Beschränkungen abgesagt wurde. Hätte sich das Team in Kinshasa versammelt, auch nur kurz, wäre jedes Mitglied unter der 21-Tage-Regel für die Einreise in die USA nicht in Frage gekommen. Der Umzug nach Belgien, einem Land ohne solche Beschränkungen, ermöglicht es dem Team, zu trainieren, ohne ihre Teilnahme am Turnier zu gefährden. Das Team wird nun direkt aus Europa in die USA zu seinen Spielen reisen.