Alaba fit, Baumgartner verpasst WM – Österreichs Auf und Ab

Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 zeichnet sich als ein Turnier ab, das ebenso sehr durch die Abwesenden wie durch die Anwesenden geprägt sein wird. Nur wenige Wochen vor dem Eröffnungsspiel liefern die Nationalmannschaftsbekanntgaben eine brutale Mischung aus Erleichterung und Kummer. Für Österreich definiert die emotionale Dualität, den Kapitän zurückzugewinnen, aber einen kreativen Dreh- und Angelpunkt zu verlieren, die Vorbereitung. Gleichzeitig navigieren die deutschen Turnierschwergewichte durch ihren eigenen Sturm prominenter Ausfälle, angeführt von der Nichtberücksichtigung eines erfahrenen Torwarts, die ernste Fragen zu Form, Fitness und den gnadenlosen Rändern der Elitenauswahl aufwirft.

Die österreichische Gleichung: Alabas Gnadenfrist und Baumgartners Qual. Die Kabine Österreichs erlebte nach dem letzten Vorbereitungsspiel sowohl einen kollektiven Seufzer der Erleichterung als auch ein tiefes Gefühl des Verlustes. Manager Ralf Rangnick musste nach dem 1:0-Sieg gegen Tunesien am Montag eine angespannte Wartezeit überstehen, nachdem Kapitän David Alaba in der Halbzeit ausgewechselt worden war, wie BBC Sport berichtete. Der Anblick des Real-Madrid-Verteidigers, der sich an einem Muskel festhielt, reichte aus, um einen Schauer durch das österreichische Lager zu schicken, aber anschließende Untersuchungen gaben Entwarnung. Alaba ist reisefähig für die USA, eine entscheidende Entwicklung für einen Kader, der stark auf seine Führungsqualitäten und sein defensives Geschick angewiesen ist. Seine Verfügbarkeit gegen die vielfältigen Bedrohungen Jordaniens, des amtierenden Meisters Argentinien und Algeriens in der Gruppenphase ist eine massive stabilisierende Kraft für Rangnicks taktische Aufstellung.

Die Nachricht ist jedoch vernichtend für den RB-Leipzig-Mittelfeldspieler Christoph Baumgartner. In einer grausamen Wendung des Schicksals zog sich der 26-Jährige die Oberschenkelmuskelverletzung nicht während der Intensität des Spiels, sondern im Aufwärmprogramm vor dem Spiel zu. Der Österreichische Fußball-Bund bestätigte anschließend, dass er die gesamte WM verpassen wird. Dies ist ein katastrophaler Schlag für Österreichs Angriffsambitionen. Wie BBC Sport hervorhob, kommt Baumgartner von einer phänomenalen Vereinssaison in der Bundesliga, in der er 17 Tore beigetragen hat.